"Copo de nieve"

 

 

Fotografías de Wilson Alwyn Bentley

La forma que adoptan los cristalitos de nieve, la conocemos en gran medida, gracias a las microfotografías que tomó de ellas, durante gran parte de su vida, un personaje llamado Wilson A. Bentley (1865-1931) y apodado Snowflake (“Copo de nieve”).

Aunque durante mucho tiempo fue considerado el primer fotógrafo de estrellitas de nieve de la historia   –hizo la primera foto en 1885–, ese honor le corresponde al alemán Johann Heinrich L. Flögel (1834- 1918), que logró la primera instantánea en 1879, seis años antes que Bentley.

Nacido el 9 de febrero de 1865 en la localidad estadounidense de Jericho, en Vermont, Wilson A. Bentley vivió toda su vida en una granja de su localidad natal, y ya desde niño le fascinaban los fenómenos meteorológicos, en particular la nieve. Sin apenas estudios, de forma autodidacta, comenzó a interesarse por la fotografía, pero su mayor empeño fue fotografiar lo más pequeño, para lo cual probó a acoplar un microscopio a su aparatosa máquina de fotos de la época, convirtiéndose en uno de los pioneros de la microfotografía. En 1885, fotografió un copo de nieve, y quedó tan fascinado por la delicada estructura de hielo que había captado con su cámara, que desde ese momento y hasta su muerte, en 1931, no cejó en el empeño de retratar cristales de nieve.

Llegó a realizar algo más de 5.000 microfotografías y nunca fotografió dos estrellitas de nieve iguales.

En 1925, Bentley escribió lo siguiente:

 “Bajo el microscopio encontré que los copos de nieve eran milagros de belleza; y me pareció una pena que esa belleza no fuera vista y apreciada por otros. Cada cristal era una obra maestra de diseño y ningún diseño jamás se repetía. Cuando un copo de nieve se fundía, el diseño se perdía para siempre. Toda esa belleza se fue, sin dejar ningún recuerdo.”

El 23 de diciembre de 1931, “Copo de nieve” falleció en su granja de Jericho a consecuencia de una neumonía provocada por una ventisca.

Fuente

Copos de nieve - Wilson Alwyn Bentley